明昌三十八年的這個冬，註定是不安生的。
雖說是難得一見的暖冬，宮裡的花兒也都早早兒地開了，姹紫嫣紅的好看的緊，可卻冇人敢為此露出半分喜色。
萬歲爺如今身子愈發不好了，前些日子在軍機處議政時竟是當著一眾親王的麵昏死了過去，嚇得皇貴妃娘娘險些要叫內務府準備壽材了。
太醫院的人提著腦袋小心醫治著，各種名貴的藥材流水一樣地砸下去，纔將將養回了萬歲爺一條性命。
隻是眾人都心知肚明，萬歲爺算是到了行將就木的地步了，也就這一兩年的日子了。
天子病重之際，繼位者自然是要萬分小心的。
權力更迭之時若是出了什麼岔子，那便是永世不得翻身了。
二十一阿哥承欽，皇貴妃的養子，去年剛剛冊封的楚親王，如今奉萬歲爺之命監國理政，雖未被立儲，但他是什麼地位，眾人也都是心知肚明的了。
承欽是皇貴妃養子，於權謀之上也深諳皇貴妃的真傳。
自他十五歲入朝議政開始，先前有望承襲大統的五阿哥、十阿哥、十七阿哥等一乾人等，不是被犯了錯削了爵，就是惹了萬歲爺不開心被罰了圈禁。
明麵上來看，二十一阿哥乾乾淨淨一心隻為萬歲爺，可他背地裡的那些手段，隻要萬歲爺冇看見，那眾人也隻能當不知道了。
總之，承欽一路青雲首上，十六歲封貝勒，十八歲封郡王，二十歲封親王，一步步鬥垮了所有對手，走上了權力的中心位。
萬歲爺病重後，前朝大事皆由楚親王斷絕，而皇貴妃又牢牢把握著後宮的大權。
這對母子都己經做好了，登上權力之巔的準備了。
楚親王府的後院內，側福晉瓜爾佳婉容正忙著年節的事務。
大到宮內的禦賜之物以及皇室之間的互贈禮件，小到王府內的火燭采買還有各個格格侍妾的脂粉釵環，一應由她負責。
婉容雖然忙得焦頭爛額，卻也不敢露出半分疲倦之色。
這是她進府後操持的第一個年節，萬不能出半分差池。
若是有絲毫的紕漏被皇貴妃和眾命婦抓住了，那她以後的日子便難過了。
說起皇貴妃，婉容心中總是有些不忿的。
她是內閣大學士的嫡女，滿洲頂頂尊貴的瓜爾佳氏出身，這樣的身份自然是做得親王福晉的。
可是當時皇貴妃卻以她尚且年幼經驗少為由，隻替二十一阿哥求娶她為側福晉。
說的倒是好聽，可婉容知道，其實不過是因為楚親王福晉十有**便是這大清未來的皇後，皇貴妃想把這位置為她葉赫那拉氏的姑娘留著。
婉容是瓜爾佳氏這一代最為出色的姑娘，自幼便是比著皇室福晉與大族主母的規格培養的，是京城出了名的大家閨秀，從未想過自己有一日竟然隻能做個側福晉。
側福晉雖然也是上得皇室玉碟，有著誥命品階，但終究算不得正室。
婉容這樣一個驕傲的人，自然是心有不甘的。
可是皇命難違，賜婚聖旨乃是萬歲爺親筆所寫，她就算有十個腦袋也不敢抗旨不遵。
去年九月初三，是她入府的日子。
那日她原是心灰意冷的。
身為側福晉，不能從王府正門入府，也不能穿正紅色的喜服，內心之抑鬱實在是難以紓解。
好在楚親王承欽是個溫潤如玉的性子，待她也是極好的。
新婚之夜，承欽便將王府庫房的鑰匙交給了她，緊緊攥著她的手道：“婉容，爺在前朝的事務錯綜繁雜，對府內眾人怕是照顧不周。”
燭光搖曳之下，承欽的五官被隱去了棱角，隻留下一雙深邃的眸子格外顯眼，看得婉容似乎要迷失在這柔情之中。
“如今你既嫁給了我，我便將這楚親王府都托付給你了。”
婉容柔聲應下，她也分不清到底是燭光晃眼，還是承欽的話動人，總之，她心裡覺著十分的滿足。
自婉容入府後，偌大的楚親王府纔算有了女主人。
承欽並不是個風流的性子，府內人員簡單，不過隻有兩個格格一個侍妾。
侍妾烏雅氏先前是皇貴妃宮裡的婢女，也是承欽的第一個女人，自承欽十五歲還是光頭阿哥之時便跟著他了。
烏雅和珍生得極美，不施粉黛而麵如朝霞映雪，一顰一笑如秋水瀲灩動人心絃。
她性子也柔和，常常在承欽為政務煩憂之時充當解語花。
因此哪怕她是包衣奴纔出身，承欽對她也十分的喜愛。
在前朝站穩了腳跟後便費了心思抬舉她母族，如今她阿瑪己經是正西品國子祭酒了。
而餘下兩個格格鈕祜祿氏和蕭氏，都是三年前承欽封郡王之時萬歲爺賜下來的。
鈕祜祿格格閨名喚司蘭，入府之時不過十西歲，性子最為天真活潑，全然一副小孩子做派。
若論起她的出身來，巴蜀巡撫嫡女加上鈕祜祿氏旁支，並不算特彆尊貴。
隻是她自六歲起便養在熹貴妃鈕祜祿氏膝下，得了貴妃多年教養，於名聲之上自然不是一般的貴女可比。
因此這入未來君王後宮的職責，最終便落在了她的頭上，倒是讓鈕祜祿氏本家那幾個格格很是眼紅。
而蕭格格蕭常君，據說小選最後一輪原是要被撂牌子的。
不知怎的在禦花園偶然撞見了二十一阿哥，讓二十一阿哥呆望了許久，竟然是演起了畫本子裡一見鐘情的戲碼。
而後承欽親自去求了萬歲爺，將蕭氏指給自己做格格。
蕭格格最是與世無爭，從不與人交惡。
可她偏偏是這後院裡最得寵的一個，承欽一旦宿在後院，十次有六七次都是歇在她屋裡。
她也是這些女人裡最有福氣的那一個，兩年前誕下了大阿哥元晏，是如今楚親王的獨子，身份尊貴的緊。
若不是因為蕭氏的母家不顯，承欽怕是都要給她請封個側福晉了。